179. Butterfly (1970) - Danyel Gérard

Danyel Gérard (Parijs, 7 maart 1939) is een Franse schlagerzanger, chansonnier en componist. Danyel Gérard werd in Parijs geboren als de zoon van een Armeniër en een Italiaanse, maar groeide overwegend op in Rio de Janeiro. In 1953 keerde hij terug naar Parijs en ging zingen als koorknaap in de Notre Dame. Later speelde hij in de rock 'n rollband The Dangers. Hij was een van de eerste jonge Franse zangers die met succes rock-'n-roll zong hoewel zijn commerciële impact zeer beperkt was, was hij niettemin een van Frankrijk eerste rocksterren.  

Van 1959 tot 1961 ging hij in militaire dienst in Noord-Afrika. Hij brak door in 1970 met de Franse hit "Même un clown", maar zijn internationale doorbraak kwam in 1971 met Butterfly die hij opnam in verschillende talen en waarvan zeven miljoen exemplaren zijn verkocht. Het werd bekroond met een gouden schijf door de Recording Industry Association of America. Sindsdien is het een Franse popstandaard geworden, en werd ook gebruikt in de film Die tollen Tanten schlagen zu (1971). In 2003 werd het nummer in de RTL-uitzending Die Ultimative Chartshow genomineerd als de succesvolste hit van de laatste 30 jaar in de Duitse hitparade.   

Butterfly is geschreven en opgenomen eind jaren zestig. Het was aanvankelijk alleen een hit in de Franse taal. In het begin van de jaren zeventig werden er Engelse woorden bij geschreven, en Gérard nam het opnieuw op in de Verenigde Staten. In 1971 deed hij ook Duits, Spaans en Italiaanse versies. "Butterfly" was internationaal een zeer populair nummer en er werden meer dan zeven miljoen exemplaren van verkocht. Veel andere muzikanten namen het op, zowel in instrumentale en vocale versies. In de VS onder meer door Eydie Gormé, Goldie Hawn en Eddy Arnold.

De single stond in de zomer van 1971 vijftien weken lang nummer 1 in Duitsland. Hij bereikte ook nummer 2 in Zuid-Afrika. Het bereikte # 11 in de UK Singles Chart (en stond 12 weken in de Britse hitparade) in oktober 1971. Bij gebrek aan verder succes in de Engelse hitparade werden zowel zanger als lied gebrandmerkt als een one-hit wonder. Het verscheen ook op het eerste compilatiealbum dat speciaal voor telemarketing in het Verenigd Koningrijk werd samengesteld, K-Tel's 20 Dynamic Hits.

Het was een soortgelijk verhaal in de VS, waar Gérard's single piekte op nummer 78 in de Billboard Hot 100. In Australië piekte Gérard's versie op nummer 11 op de Go-Set National Top 40 singles chart in December 1971, met een coverversie van de lokale zanger Matt Flinders die een maand later in dezelfde hitparade piekte op nummer 4. In Duitsland had Danyel Gérard er nog wat meer nummers in de hitlijsten, zoals "Isabella" en "Meine Stadt".

In Nederland stond Butterfly 11 weken in de hitparade in het voorjaar van 1971 en stond daar 2 weken op nummer 2.